Unilever und die Ostsee

Unilever verbannt Käpt'n Iglo: Im Februar 2006 plant der niederländisch-britische Konsumgüterkonzern UNILEVER den Verkauf der Tiefkühlkostmarke IGLO. Käpt'n Iglo muss künftig auf neuen Meeren kreuzen: Der Mutterkonzern UNILEVER will sich vom Fischstäbchen-Kapitän, dem Rahmspinat "mit Blubb" und anderen Produkten der Marke IGLO trennen. IGLO wurde von Greenpeace in der Vergangenheit wegen Überfischung der Ostsee kritisiert. Im Herbst 2006 hat Unilever seine Tiefkühlsparte - zu der u.a. IGLO gehörte - verkauft, um sich auf andere Geschäftsfelder zu konzentrieren.

Unilever und der Regenwald

Unilever-Chef Patrick Cescau hat im Mai 2008 angekündigt, dass das Unternehmen sich verpflichtet, den gesamten Bedarf an Palmöl ab 2015 von Lieferanten zu beziehen, die für nachhaltigen Anbau zertifiziert sind und für die kein Regenwald gerodet wurde. Die UNO befürchtet aber bereits für das Jahr 2012 die völlige Vernichtung der Wälder auf Sumatra und Borneo. Bereits seit Jahren sitzt Unilever zusammen mit anderen Firmen und dem WWF am "Runden Tisch zu nachhaltigem Palmölanbau (RSPO)" und hat jüngst verkündet, er werde ein Moratorium zur Regen- und Torfwaldabholzung in Indonesien unterstützen. Doch an der westafrikanischen Elfenbeinküste setzt Unilever die Regenwaldabholzung im Juni 2008 fort. Der Tanoé-Sumpfwald ist eines der letzten Rückzugsgebiet bedrohter Tierarten. Die Urwaldzerstörung würde nicht nur zur Ausrottung der dortigen Affen- und Meerkatzenpopulationen führen, sondern auch von zahlreichen dort vorkommenden Pflanzenarten. Außerdem bedroht das Palmöl-Projekt das globale Klima. Die Abholzung und Trockenlegung des Sumpfwalds wird große Mengen an Treibhausgasen wie Kohlendioxid freisetzen. Industrielle Ölpalm-Plantagen sind nicht nachhaltig und eine Zertifizierung ist deshalb nicht möglich. Unilever profitiert weiterhin von der Ausweitung der klimaschädlichen und unsozialen Ölpalm-Monokulturen.

Unilever und der Ausverkauf

Unilever hat in den letzten Jahren im großen Stil Marken und Tochterfirmen verkauft, die den Renditezielen des Konzerns nicht entsprachen: 1997 die Kette NORDSEE an einen Finanzinvestor, 2004 sein Geschäft mit Tiefkühlpizza und -baguette in mehreren westeuropäischen Ländern an die deutsche Oetker-Gruppe, ebenfalls 2004 seine Marken LIVIO, PALMIN und BISKIN an die mittelständischen Köllnflocken-Werke in Elmshorn. Unilever verkauft nicht nur die 1961 gegründete deutsche Marke IGLO, sondern auch den größten Teil seines europäischen Geschäfts mit Tiefkühlwaren, insgesamt einen Umsatz von zwei Milliarden Euro. IGLO litt in den letzten Jahren unter der Konkurrenz der Discountmärkte und billiger Handelsmarken. Die Produkte mit dem markanten "Käpt'n Iglo" sind teurer als die No-Name-Konkurrenz. Bekannt sind zum Beispiel die Fischstäbchen oder der Rahmspinat "mit dem Blubb".
Der Konzern will sich auf 400 Kernmarken verschlanken. In Deutschland sind das vor allem die Eiscrememarke LANGNESE, KNORR-Suppen, die Margarinemarken RAMA und BECEL und außerhalb der Lebensmittelregale die Pflegeprodukte DOVE und AXE. Umsatz und Gewinn profitierten nach Angaben von Unilever in erster Linie von den hohen Werbeinvestitionen in Marken wie DOVE-Seife und LIPTON-Tee.